走一程，游一程，吃一程，“吃”是旅游活动的一项重要内容，是吸引人们产生旅游动机进而形成旅游活动的重要因素。特定风格的地方小吃，反映出了某一区域饮食文化特征。品尝具有地方浓郁风味的特色小吃，对于行走旅途的人来说，是一种体验，更是一种幸福。从长沙到常德，同样都是地方特色小吃遍街的城市，却让人有不一样的体验。 长沙小吃，每一处都是风景 应好友之邀，常德人董哲两节长假去了长沙。一直就听说长沙的小吃花样多得很，一到长沙，董哲便问好友：长沙哪里最好玩？答曰：世界之窗。再问：不是问玩耍的地方，是问吃东西的地方。答曰：南门口、坡子街、黄兴北路、劳动广场、登高路…… 南门口是烧烤及各类制作小吃的小贩集聚地，好吃的小吃太多，臭豆腐、糖油粑粑、口味虾……都是地道的长沙小吃。“四娭毑的油炸臭豆腐，糊涂婆婆经营的凉面、炖菜、小炒，吃得让人不想走。”
四娭毑的臭豆腐价格便宜，味道极佳。看着三五成群的年轻人要么站在路边吃，要么边走边嚼，大大方方一点不觉得有什么不雅。于是，董哲入乡随俗，学着他们的模样，边买边吃起来。朋友劝董哲浅尝即止，吃臭豆腐还可以去坡子街的火宫殿。 火宫殿被誉为湘风小吃的源头。始建于清朝乾隆年间的火宫殿以“火庙文化”为底蕴，辅以名品素食，以其独特的风格使历代名人纷纷慕名而来。火宫殿有“八小吃十二名肴”之称。“八小吃”为臭豆腐、龙脂猪血、煮馓子、八宝果饭、姊妹团子、荷兰粉、红烧蹄花、三角豆腐。朋友介绍，1958年毛泽东视察火宫殿亲尝臭豆腐，火宫殿更加名扬寰宇。 走出火宫殿，朋友带着董哲去河西大学城的登高路。登高路不足百米的距离内，共有23家正式挂牌的小吃店：“麦当劳”和“帅哥烧饼”交相辉映，老字号“杨裕兴”与“和记”相处融洽……每间店铺都挨得很紧，主招牌下往往还附带着另外两家店，可谓“店中店”。 一连两天，董哲就这样逛着、吃着。“让我惊奇的是，长沙人似乎都十分重视小吃品牌，几乎每一个名小吃，都冠以发明者姓氏，且大都有一个极为气派的总店，分店分号则满城开花，主打的自家名号小吃花样繁多，却毫不排斥兼营其它名小吃，兼容并存，极具特色，方便了食客，难怪门庭若市呢。” 常德小吃， 没叫响品牌的“地方名片” “吃货”董哲旅游归来，遇到了难题：长沙朋友想来常德玩几天，拿什么“礼尚往来”让他犯了愁，“壹德壹的米粉、高山街的腾记九三鸭霸王、北堤的麻辣肉、金丹的酱板鸭，似乎都很有名气，但似乎又没有一样小吃能够撑起常德小吃的‘门脸’。” 近年来，常德人自诩来常德旅游能玩得好、吃得好，但真正让外人熟知的恐怕只有常德米粉了。但让人惭愧的是，作为“常德小吃”名副其实的“代言人”，常德米粉没有一家注册品牌。 一些碗，几双筷，再加米粉，挂上一个牌，就可以开起一家“常德牌”米粉馆。而事实上，常德本地比较有名的“壹德壹”、“刘聋子”，是店名、商号，都不是注册品牌。
“没有品牌，就难有产品标准，人人虽冠‘常德’名，口味却个个相异，导致了常德米粉无法形成品牌合力，各自为战，无规模，这对常德米粉无疑会产生不良的影响，更有甚者，还擅自使用了‘津市刘聋子’等的商号，这对形成一定知名度的本土品牌再走出去产生了不良影响。”津市刘聋子粉馆的掌门人黄震十分担忧。 诚然，除了常德米粉，常德特色小吃“鸭霸王”、“酱板鸭”现已都注册有商标。但“有品牌的小吃也是单打独斗，特色不‘特’，叫不响品牌。”湖南文理学院社会学教授黄向阳坦言，地方特色小吃，靠私力发展，势单力薄，不具备竞争力。“从常德米粉，到常德鸭霸王，哪家胡同、哪条巷道，分别有多少家？都叫什么名？分别以何种口味著称？”黄向阳说，常德人自己都弄不清常德的特色小吃究竟有多少。“目前地方政府当务之急是要对常德的特色小吃进行一次普查摸底。”
谈到怎样叫响常德特色小吃，黄向阳举了两个例子：云南品牌过桥米线2005年被昆明市认定为“非物质文化遗产”加以保护开发，日前沙县政府预备将沙县小吃冲击上市。“他山之石，常德也可尝试建一条特色小吃街。”黄向阳这样建议之后，又表达了隐忧，“一条小吃街的建立，需要有大量的外来游客，而常德目前的旅游人数，还远达不到养活一条小吃街的能力。” “地方特色小吃，本地人吃的是食品，外地人吃的是文化。打造一条专门的小吃特色街，还必须将常德的文化、民俗和商业统一联合起来。”黄向阳举例说，桃源县政府曾做过类似尝试，但最终因为旅游人口不足而作罢。
